(圖片取材自Travis Kelce IG)
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覺得美式足球只是一堆壯漢撞來撞去？其實背後有許多複雜的戰略，但也沒那麼難懂。
美式足球比賽充滿衝撞，但為保護球員，NFL其實禁止防守球員低下頭，以頭盔衝撞對手。被衝撞的部位，不僅限於頸部和頭部。 被抓到不僅會判罰15碼，更可能遭到驅逐出場。在場上不幸腦震盪的球員，也需經過嚴格的程序才能再次出賽。 The kickoff return was karma for this dirty and illegal helmet to helmet hit on Ty Johnson. @NFL @NFLOfficiating Fine coming and it should be with a suspension. https://t.co/KxJQRuz0QJ
— What the hell did I just watch (@JAllenBadAssQB) January 8, 2024
此外自2022球季，聯盟也針對「非法接觸」（illegal contact）加強執法。如此一來將對空中進攻更加有利，但也將讓角衛更加難為。
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非法接觸在於，防守球員在四分衛持球在手待在口袋時，接球員超過5碼之後，便禁止肢體接觸。雖然防守球員能在5碼內與接球員進行肢體接觸對抗，但若防守球員被、甩開，但在5碼內再一次進行肢體接觸，也會被視為犯規。
場地＆時間美式足球比賽分為四節，一節各15分鐘，同樣分為上下半場。中場休息12分鐘，第一節與第三節結束後，休息兩分鐘。每個半場，兩隊各有3次暫停可使用。
總教練在比賽中可丟出紅旗挑戰裁判的判決，每隊有兩次機會。若挑戰失敗，該隊將減少一次暫停機會。
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美式足球場全長100碼，約91公尺；53碼寬，約48公尺，兩側為達陣區（End zone）。
將球帶進達陣區就得分了，touchdown!
比賽開始
1. 比賽開始時，防守隊伍的踢球員（kicker）於35碼線將球踢出，而進攻隊伍接球後便往前衝，直到被阻擋下來。而進攻隊伍再從被擋下來的地方，開始第一檔進攻；若球在達陣區被接到選擇不跑 (touch back)，則直接從25碼開始。
如果能直接推進到達陣區前，那要得分就簡單多了
進攻
不論進攻或是防守，每隊一次上場11人。進攻方有四次進攻機會，來完成十碼的推進，再獲得四次進攻的機會。例如轉播時會顯示，2nd&4，就表示這是第二次進攻，再成功推進4碼，那就會獲得First down（第一檔進攻），再取得四次進攻的機會。 如果第四檔進攻失敗，進攻隊伍就得在進攻結束的地方交出球權。因此多數隊伍被逼到第四檔進攻時，會選擇棄踢（punt），盡量將球踢遠給對手，而對手如同開場時，接球後可以「揮手」選擇接球後不跑 (fair catch)，或強行接球推進。 This play will get lost, but this punt by Townsend and then Watson tracking it to pin the Ravens deep was huge. Townsend lines it up perfectly, and Watson has his eyes on it all the way. The big hop makes it easy to down KC would force Baltimore to go the distance. pic.twitter.com/RSPNACHAOX
— Caleb James (@CJScoobs) January 31, 2024
進攻時，四分衛拿到球後，通常交給running back（跑鋒）以地面跑陣前進，或是傳球給wide receiver（外接手）或tight end(邊鋒)執行長距離的進攻，當然偶爾會出現不合常理的trick play。 只要持球者被擒抱(tackle)身體觸地，或被阻擋無法再前進，該檔進攻則結束。 5.若進攻鋒線遭突破四分衛遭擒殺，或是跑鋒或接球員在進攻線後拿球立刻被擒殺，可能出現進攻起點倒退的情形。例如原本 1st&5，可能倒退為1st&12。
得分
1. 帶球抵達達陣區獲得6分，之後可選擇加踢取得1分，或是再次達陣得2分。
2.進攻球隊可於達陣區外踢球射門，踢進球柱內可得3分。
3.如果進攻球員被防守球員撲回自己的達鎮區，防守隊可得2分，此種得分方式稱作“Safety”。
可以看到四分衛將球交給跑鋒，和執行長傳達陣。
失誤
1. 如果四分衛傳球出界，或是無法傳球成功而落地，即為incomplete，浪費一檔進攻，並沒有碼數推進和損失。如果傳球被防守球員直接攔截（interception），該名防守球員可以直接帶球起跑回攻。