1994年美国世界杯对于德国足球而言，是一个充满戏剧性与时代转折的舞台。作为卫冕冠军，拥有克林斯曼、马特乌斯等巨星的德国队被寄予厚望，却最终止步八强，留下诸多争议与唏嘘。
一、黄金一代的最后集结
彼时的德国队仍以1990年夺冠班底为主，但核心球员年龄普遍超过30岁。主帅福格茨坚持信任老将，锋线依赖“金色轰炸机”克林斯曼的冲击力，中场则由“铁橡皮膏”马特乌斯坐镇。小组赛中，德国队1-0险胜玻利维亚、1-1战平西班牙，末轮3-2逆转韩国，虽以小组头名出线，却暴露出防守漏洞。
二、经典战役：3-2绝杀比利时的背后
1/8决赛对阵比利时，德国队上演了世界杯史上最跌宕的比赛之一。沃勒尔和克林斯曼的进球两度领先，却被比利时顽强扳平。第88分钟，替补前锋里德尔接马特乌斯长传，一记凌空抽射绝杀对手。这场胜利掩盖了德国队体能下滑的问题——全队平均跑动距离比对手少3公里。
三、黑马终结者：保加利亚的致命反击
四分之一决赛面对斯托伊奇科夫领衔的保加利亚，德国队开场12分钟便由马特乌斯点球领先。但下半场风云突变，莱切科夫的头球与斯托伊奇科夫的弧线球在4分钟内逆转比分。德国队引以为傲的钢铁防线被彻底击穿，门将伊尔格纳赛后坦言：“我们像生锈的机器一样迟钝。”
四、历史转折点
这场失利标志着德国“三驾马车”时代的终结。克林斯曼赛后含泪表示：“我们本该走得更远，但足球从不同情过去。”此后德国队进入重建期，直到2002年才重返世界杯决赛。如今回望1994年，那支兼具辉煌与疲态的德国队，恰似日耳曼战车从巅峰滑向低谷的缩影。
“那支德国队像一瓶陈年红酒，醇厚却已过了最佳饮用期。”——德国《踢球者》杂志评1994世界杯